真正的共产党人直面问题讲实话、讲真话、讲诤言，有什么问题承认什么问题、有多少问题承认多少问题，即便这将直接挑战的是政治权威性与政策合法性，哪怕这将直接刺激到领导者的“威信”、“面子”。毋庸置疑，这是严峻的考验，通过这种考验是需要勇气与担当的，但真正的共产党人身上从来不缺乏勇气与担当，因为他们对党和人民有着无比的忠诚。
身为国务院副总理的习仲勋在长葛就遭遇这种严峻的考验。习仲勋在长葛调研时发现，“长葛县百分之七十以上的食堂也都相继停办。余下的一小部分食堂，群众都在观察等待，只要干部一松口，马上也会停办”，“群众在食堂的生活确实过得不好，对食堂已经没有多大兴趣了”，但食堂问题还得硬撑下去、迟迟无法解决，原因就在于，谁要反映真实情况，对食堂提出不同意见，就被戴上“损害大集体，反对社会主义”的罪名，严重地“束缚了群众和干部的思想”。
对这种典型的主观主义、严重的官僚主义，习仲勋在县委扩大会议上提出了严厉批评。但个别领导自认为长葛是模范点，“毛主席和中央政治局委员多数都来过，中央部长级干部来过的不少”，极个别“见过世面”的干部态度蛮横，不愿意听批评意见，认为习仲勋“不能把长葛的工作说得那么坏”。明明“不关心群众疾苦，不倾听群众意见”，还听不得批评，习仲勋义正言辞地表明态度，“为了党和人民的利益，该说的话还是要说，这也是实事求是。吗，他们做错了的事，难道还要表扬他们”!习仲勋本着共产党员的党性原则，如实地向党中央作了反映，他的这个行动是所面临的各种压力是后来者难以想象的。要知道，在新中国的经济与社会建设中，人民公社与食堂一度密切相关并被认为是中国共产党人满腔激情建设新中国的重要创造，寄托很多共产党人的远大抱负和感情，功勋卓着的彭德怀、张闻天、黄克诚等人在庐山会议上只是提出了自己的不同意见，就被党内同志群起围攻直至遭遇党内严厉批判，成为中国共产党党内的悲剧之一，时任国务院秘书长的习仲勋是这场悲剧的见证者。明知说实话有风险，明知讲真话有压力，明知讲诤言有挑战，但在政治的料峭寒风中，习仲勋还是毅然向中共中央和时任总书记的邓小平汇报了自己的长葛调研中公社食堂等问题上的真实情况，这就是义无反顾，这就是党性，这就是实事求是精神，这就是对党和人民的忠诚。
心里装着群众的人从来不以“官老爷”自居，群众也会关心和爱护这种真正的马克思主义者而最痛恨做官“当老爷”忘本的“共产党人”。习仲勋不忘本，始终和人民群众心连心，进了北京城后的习仲勋，没有因为进了城就忘了农村，没有忘记自身出自贫寒之家，他最恨出门讲威风，讨厌活动讲排场、办事打官腔。“遭难”时候的习仲勋，即便是在洛阳耐火材料厂“流放”期间，仍然竭尽所能地去接济、照顾身边的职工群众，小到一顿饭，抑或是一盒药，“落难”的习仲勋没有忘记身边的群众。而老实本分的职工群众也没有把习仲勋当成外人，年轻人帮习仲勋买面、打煤球，医生为年近古稀的老人上门送医送药，年节互相拜年吃饭，习仲勋与职工群众打成一片，深切地感受到了人民的温暖、群众的朴实，因此，虽然习仲勋个人物质生活上相当艰苦，但他“可以和工人农民接触，同他们交朋友，说心里话，没有精神负担”。
无所畏惧的政治勇气来源于对人民、对事业、对党的责任心和使命感。正是因为心里装着人民，所以才能坚定地追求真理，敢于和任何违背人民根本利益的东西决裂。即便是在万人批斗大会上，面对狂热的“红卫兵”批斗的高压，习仲勋斩钉截铁地回答，丝毫不隐瞒自己对真理的执着，“给中央写了报告，食堂不能办；炼钢铁浪费劳力、燃料”!“大炼钢铁，摊子铺得太大，不爱护群众积极性，对人民生命不爱惜。”“我赞成自留地。”习仲勋在文革批斗大会的狂热氛围下，明知谈这些问题会意味着什么，但他仍然敢把心里话讲出来，这就是赴鼎镬而不惧的勇气，这就是冒白刃而无畏的胆识。事实证明，只要被实践证明是对的，只要被群众实践所拥护的，习仲勋绝不掩藏自己的观点，决不放弃对真理的追求。
正是因为对人民真挚的深沉的爱，1977年8月24日，习仲勋郑重其事地致信中共中央，表示“还可以为党做点事情”，这位时年“六十四岁，余年不多了”的老人郑重向中共中央表示，愿意“为实现四个现代化，为共产主义事业献出自己的一切”。文革的劫难没有消磨掉习仲勋老骥伏枥的壮烈心志，对于他来说，十年动乱后因错误政治运动被压抑、积蓄了十多年“势能”让他有着战士冲锋般的壮烈情怀，“还有什么比能为党多做些工作而感到幸福和自豪的呢!”党中央没有忘记这位立志冲锋的老战士，华国锋以及中共中央决定派习仲勋到广东工作，“把守南大门”。而“迎接”习仲勋的，不仅仅有广东的干部群众，还有扑面而来的严峻矛盾：广东“逃港潮”的现象日益严重，世界上也许最富有乡土情节的中国人却不得不“抛弃”桑梓之地，许多群众用“脚”做出了自己的选择。 （信息来源 组织人事报 王涛）